Qué significa la palabra 'integridad'? El diccionario nos puede ayudar. Dice: «Calidad de íntegro, aquello a lo que no le falta ninguna de sus partes». ¿Qué tenía en mente el salmista David cuando dijo: «Integridad y rectitud 'me guarden»? Por su contexto, podemos saber lo que David tenía en mente. En el versículo 11 había dicho: «Por amor de tu nombre, oh Jehová, perdonarás también mi pecado, que es grande». De ello se deduce que su súplica era «alcanzar la perfección por la gracia de Dios» (Comentario bíblico adventista, t. 3, p. 700).Ser íntegro es ser sincero, honesto y puro de corazón en todo, aun en nuestros motivos. ¿Qué haces cuando nadie te está viendo? ¿Puedes decir que haces lo que es recto en todo tiempo, sin importar cuál sea el costo? Eso es integridad.En muchos aspectos de la vida actual, la integridad se ha convertido en una rara reliquia de épocas pasadas. Existía cuando la vida era menos complicada y la gente tomaba la palabra de una persona como una garantía. En nuestros días se ha perdido la preciosa virtud de la integridad hasta tal punto que muchos se han vuelto escépticos y cínicos, y sospechan de todas las instituciones humanas.Hace muchos años, en los Estados Unidos, los ministros religiosos gozaban del respeto de la sociedad y de muchos privilegios especiales. Por ejemplo, cuando un ministro se hospedaba en un hotel, solo pagaba el cincuenta por ciento del costo, y a veces nada. Se cuenta de un pastor que se hospedó en un hotel, pero su conducta fue igual que la de un incrédulo. Solicitó servicios inmorales para su habitación, y pidió bebidas alcohólicas. El día que salió del hotel, pidió que se le aplicara el descuento acostumbrado. La respuesta del dueño del establecimiento fue: «Señor, usted no ha vivido aquí como un ministro, sino como un pecador. Los cigarros que usted fuma son los más grandes que se han visto por estos parajes. No podemos hacerle el descuento. Usted ha vivido como pecador en este hotel; por lo tanto, debe pagar como un pecador».Un compromiso con la integridad refleja el carácter de Dios a los demás. Es así porque nuestro Dios es un Dios de completa perfección e integridad. Toma la decisión de que en este mundo se te recordará como una persona íntegra, como un hombre o una mujer que verdaderamente camina en integridad con Dios. Sé un santo a plena luz del día, pero también en lo más oscuro de la noche. Vive siempre como en la presencia del Señor.

Dicen que una vez el reverendo Billy Graham, famoso predicador, dijo: «Si Dios no destruye pronto al mundo, tendrá que ofrecer disculpas a Sodoma y Gomorra». El señor Joe Engelkeimer dijo: «Supongamos que Sodoma, Gomorra, Roma y Babilonia pudieran ser trasladas a la era espacial, de tal forma que hoy existieran como ciudades modernas. ¿Sería peor la literatura de Sodoma que la literatura pornográfica que se produce en Los Ángeles? ¿Serían las modas de Gomorra algo más extravagantes o impúdicas que las que han salido de París y Londres? ¿Sería la música de Roma algo más sensual que el rock actual? ¿Serían las diversiones de Babilonia algo peor que la vida nocturna de Nueva York?»Seguramente el lector no conoce la literatura de Los Ángeles, las modas de París y Londres, la música de Roma ni la vida nocturna de Nueva York. Las preguntas son retóricas. Pero nos inducen a pensar. ¿Qué quiere decir exactamente Dios cuando dice: «Salid de ella, pueblo mío, y apartaos» (2 Cor. 6:17)? ¿Qué es ser diferente? Si somos diferentes en un cincuenta por ciento, ¿ya está bien? ¿Cómo seríamos si fuéramos cien por cien diferentes? ¿Deben los cristianos salir de las ciudades y vivir en lugares apartados y rurales o, de forma más concreta, en las montañas?No damos ninguna respuesta, por supuesto, porque no las sabemos. No hay ninguna duda de que debemos evitar la literatura mala, las modas mundanas, la música mala y las diversiones nocturnas. Pero, ¿qué es ser diferentes en el vestir? Es cuestión de discernimiento espiritual y crecimiento en la gracia. Cuando los cristianos tienen la ley de Dios inscrita en sus corazones, ocurre un milagro: «Y ninguno enseñará a su prójimo, ni ninguno a su hermano, diciendo: Conoce al Señor; porque todos me conocerán, desde el menor hasta el mayor de ellos» (Heb. 8:11).Los cristianos no especulan, ni buscan compararse con el mundo. Saben, porque el Espíritu les da testimonio, cómo vivir, irreprensibles y sencillos, como «hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo» (Fil. 2:15).Busquemos la enseñanza de Dios en su Palabra, en su ley, en sus mandamientos. Leamos los principios. Estudiemos diariamente. Dios nos enseñará lo que debemos hacer, aplicando los principios esbozados en la Palabra de Dios.

Cuánto pudo hacer Dios por un "abortivo" (como él mismo se calificó) como Pablo! Una vez dijo: «Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios».Lo mismo podría haber dicho John Newton, el capitán negrero que llegó a ser evangelista. La historia de John Newton es muy conocida. Es autor del famoso himno "Sublime gracia". Era un desalmado sin entrañas que llevaba esclavos de África a Norteamérica. Pero se convirtió el día que clamó a Dios por misericordia porque su barco se hundía. En su ciudad natal, Liverpool, se puso en contacto con el famoso evangelista George Whitefield, y también con John Wesley, fundador del metodismo.John Newton decidió llegar a ser ministro. Se le hizo muy difícil al principio, pero finalmente fue ordenado como ministro de la Iglesia Anglicana, y asignado a la iglesia de Olney, en Buckinghamshire. Multitudes se acercaban a escucharlo predicar. La iglesia tuvo que ampliarse. Pronto Newton estaba predicando en otras partes del país.Después de varios años, el poeta William Cowper se estableció en Olney. Su llegada, y la amistad que entabló con Newton los llevó a ensanchar su ministerio. Cowper ayudaba a Newton en sus reuniones en Olney y en otros lugares. Comenzaron una serie de reuniones semanales de oración con el objetivo de escribir un nuevo himno para cada reunión. Como resultado se hicieron varias ediciones del Himnario de Olney. La primera edición, publicada en 1779, contenía 66 himnos de Cowper y 280 de Newton.Si bien "Sublime gracia" es el himno más conocido de Newton,, escribió muchos otros que los cristianos siguen cantando hoy. Newton se trasladó a Londres, donde atrajo multitudes a sus reuniones. Newton continuó hasta un año antes de su muerte, que ocurrió cuando contaba 82 años de edad.Dios podría hacer lo mismo por nosotros si nos dedicáramos a él con la misma intensidad. Quizá Newton fuera un genio y un superhombre de su generación. Pero todos nosotros, que somos normales, podríamos hacer mucho más de lo que hacemos. Y deberíamos hacerlo, porque, como el mismo apóstol dijo, «¡Ay de mí, si no anuncio el evangelio!

Todo lo que se debe hacer, debe hacerse. Nada es imposible si Dios lo ha ordenado, aunque parezca humanamente imposible. Esta es una buena manera de pensar. Se reconoce, sin embargo, que es más fácil decirlo que vivir a la altura de lo que decimos. Por ejemplo, en el año 2006 ocurrió un hecho asombroso. Una de las grandes historias que ocurrieron ese año fue la gran hazaña de Mark Inglis, que ascendió la cumbre del monte Everest a pesar de que sus dos piernas eran artificiales.Inglis, que había sido guía de montaña, había quedado atrapado en una ventisca que duró dos semanas en el monte Cook de Nueva Zelanda, en 1982. Obligado a refugiarse en una cueva de hielo durante dos semanas, se le congelaron las piernas, que le fueron amputadas un poco por debajo de la rodilla.Pero Inglis no se sentó a llorar su triste suerte. En vez de sentir lástima de sí mismo, volvió a la escuela y se convirtió en investigador bioquímico. Y continuó ascendiendo montañas. En el año 2002 ascendió el monte Cook con sus piernas artificiales. Y, finalmente, en mayo del año 2006, realizó la hazaña de subir el monte Everest, la montaña que solo héroes pueden escalar, aunque tengan todas sus facultades físicas y mentales intactas. Que Inglis la haya escalado a pesar de su increíble limitación física es casi un milagro de la fe de una persona en que lo imposible se puede realizar.Qué emocionantes suenan estas palabras del pastor William G. Johnsson: «La Biblia es un libro de héroes. Los hombres y las mujeres cuyas vidas brillan en sus páginas, Moisés y David, Ester y Débora, Pedro y Pablo, hicieron cosas asombrosas. Fueron valientes en visión, en visiones y en acciones. Ellos se reían de la palabra "imposible". Como Dios estaba con ellos, motivándolos, inspirándolos, dotándolos de poder, siguieron hacia adelante y hacia arriba, hasta que alcanzaron las metas que Dios había establecido».Por supuesto, por encima de todos ellos, está Jesús, el líder supremo. Jesús es el héroe más grande de la Biblia.Solo Dios sabe las tareas que nos tiene reservadas a cada uno. Nuestra vida puede y debe ser heroica. Sea pequeña o grande la obra que nos ha encomendado, podremos realizarla si nos consagramos a Dios y nos disponemos a hacer su voluntad. ¡Quién sabe si no Dios tiene pensado que realices grandes cosas en su servicio! Prepárate hoy para realizar cosas imposibles para Dios.

Los generales sirios estaban enfurecidos. Todos los planes que tramaban contra el débil ejército de Israel eran descubiertos por los generales israelitas. Sus maniobras militares, cuidadosamente planificadas, terminaban en un desastre, con numerosos muertos y heridos en sus filas. Parecía que Israel sabía de antemano los planes de su enemigo. Tal situación tenía muy perturbado al rey de Siria. Por esta causa convocó una reunión urgente con su Estado Mayor.Un oficial de la inteligencia militar le informó que sus fuentes de espionaje le habían confirmado que el profeta Eliseo era quien informaba al rey de Israel hasta «las palabras que tú hablas en tu cámara más secreta» (2 Rey. 6:12). El rey y su Estado Mayor prepararon entonces una operación militar cuyo objetivo era capturar al profeta Elíseo, vivo o muerto. De esa manera pensaban acabar con la filtración de información, para poder así actuar con mayor eficiencia.Pocos días después comenzó el operativo. Durante la noche, y en completo silencio, la infantería siria, apoyada por la caballería, la división de carros blindados y los comandos especiales sitiaron la ciudad de Dotan, donde se encontraba el profeta Eliseo. La ¡dea era atacar por sorpresa al amanecer y capturar al profeta. A primera hora de la mañana el siervo de Eliseo vio a! ejército enemigo y, alarmado, corrió a informar a su señor. Elíseo, pese a la desesperación de su ayudante, se tomó las cosas con mucha calma. Su confianza en Dios era tan grande que nada, ni siquiera aquella peligrosa situación, le provocaba la menor angustia. «¿Qué hacemos?», preguntaba afligido su siervo. Elíseo se arrodilló y oró al Señor. Luego dijo: «No temas, mira a tu alrededor».Entonces el siervo se asombró al ver a su alrededor, como salido de la nada, un poderoso ejército, con caballos y carros de fuego, preparados para defender la ciudad y a Eliseo. «No temas», dijo Elíseo a su siervo, «porque son más los que están con nosotros que los que están con ellos». Cuando el enemigo amenaza y la tentación se levanta con toda su fuerza, cuando la angustia y ia desesperación se apoderan de nosotros, entonces de nuevo se escucha la voz del Señor, que dice: «No temas». Más de cincuenta veces resuenan en las páginas de la Biblia las palabras: «No temas».No se trata de frases vanas orientadas a calmar falsamente la aflicción en momentos de adversidad. Es la promesa que viene del cielo, que nos dice que, ante cualquier enemigo, «Jesús y yo somos mayoría».

En los tlías de prosperidad tenemos muchos refugios donde acudir; pero en el día de la adversidad tenemos uno solo», dijo Andrés Bonar. J. Cuan ciertas son estas palabras. Como dijo el sabio Salomón, «las riquezas del rico son su ciudad fortificada, y como un muro alto en su imaginación» (Prov. 1 1 ¡Cuántos riesgos corren los ricos! Uno de ellos, y no el menos peligroso, es el sentido de seguridad que les procuran sus riquezas. El que tiene dinero siente que está protegido contra muchos de los males del mundo. Hasta el cristiano confía demasiado en sus riquezas. El rico incrédulo blasfema contra Dios. El creyente rico se olvida de Dios con mucha facilidad. Como decía Andrés Bonar, «en los días de prosperidad tenemos, muchos refugios».Cuando la vida nos sonríe, sentimos confianza en nuestra situación, en nuestras habilidades, en nosotros mismos. Pero cuando nuestro mundo se nos desmorona, si no podemos volvemos a Dios, no tenemos a quién acudir. Un pastor recién llegado a una comumndad agrícola visitó a un joven campesino que nunca asistía a la iglesia. Después de saludarlo a él y a sus familiares, le dijo:—He venido a invitarlos a los cultos de nuestra iglesia.—¿La iglesia? ¿Y qué necesito yo de su iglesia? — le dijo el agricultor—. ¡Míreme! Soy fuerte. Tengo salud. No necesito de su iglesia. No necesito de su Dios. Puedo cuidar de mí mismo. Gracias.Casi un año después, el pastor estaba sentado junto a una cama en ese mismo hogar. Yacía en su lecho, enfermo y desanimado, el joven agricultor que no necesitaba a Dios. Ahora, humilde y contrito, reconocía lo grande que era su necesidad de Dios.«Nunca, ahora o en la eternidad», dice T. A. Davis, «llegará el momento cuando podamos prescindir de Dios. Ni necesitaríamos hacer esta declaración, pero es una realidad que a menudo conocemos solo teóricamente, pero que no siempre comprendemos a fondo ni actuamos teniéndola en cuenta».La vida es dura e incierta. Son tantos los riesgos del vivir que, aunque no hemos de vivir en ascuas y temiendo siempre lo peor, es saludable comprender lo que dijo el apóstol: «Porque, ¿qué es vuestra vida? Ciertamente es neblina que se aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece» (Sant 4: 14). Vivamos siempre seguros bajo la protección de su Dios, porque el mundo es incierto y peligroso.

Quién no ha escuchado la historia de David y Goliat? ¿Podemos decir algo nuevo del valeroso pastorcito David? Creemos que la Bibíia, como huj.i obra de arte, es inagotable. Todavía no se ha dicho la última palabra drl 'gigante; todavía no se ha sacado la última lección de esta gran aventuní dr Dios. Porque no era una aventura humana.David no era soldado. Era, apenas, un adolescente. Su padre lo había enviado al cam pamento israelita para llevar provisiones a sus hermanos mayores y ver cómo estaban ¿Qué padre no haría lo mismo si sus hijos estuvieran en una peligrosa batalla?Cuando David llegó al campamento esperaba encontrar al pueblo de Dios jubiloso, sereno, confiado en la protección del Todopoderoso. Pero no era así. Apenas llegó al can i pamento, escuchó la trompeta que llamaba a la batalla. Pero nadie salió. Luego escuchó ' .la voz de trueno de un gigante —alguien le dijo que se llamaba Goliat— que blasfemaba el nombre de Dios y desafiaba a un israelita, nada más que a uno, para que librase un combate singular con él. Si el israelita lo vencía, los filisteos se comprometían a aceptar la derrota. Y si él vencía al israelita, debían prometer aceptar la derrota.David supo que aquel desafío se había hecho durante cuarenta días consecutivos y que nadie lo había aceptado. ¿Era aquello posible? ¿Nadie se atrevía a defender el honor de Dios? David se ilenó de ira y dijo que él iría a pelear con el gigante. Ya conoces la historia. Todos trataron de desanimarlo, incluso el rey Saúl, quien le dijo: «No podrás tú ir contra aquel filisteo, para pelear con él, porque tú eres muchacho; y él un hombre de guerra desde su juventud» (1 Sam. 17: 33). Precisamente entonces pronunció David las memorables palabras de nuestro texto de hoy.Todos conocemos el fin de la historia: David mató al gigante. Aunque se ha preguntado en miles de sermones, debo formular una vez más la pregunta: ¿Cuáles son los gigantes que no puedes vencer? Hoy necesitamos la actitud, el valor y la fe de David. Hay muchos Goliats en este mundo. Se nos presentan a diario en forma de problemas financieros, de enfermedades, de problemas familiares y pensamientos impuros. Pero el Dios poderoso que derrotó al gigante filisteo, puede derrotar a los gigantes que nos amenazan ahora.Piensa en lo que Dios ha hecho en tu propia vida. El Dios del pasado es el Dios de hoy y el de mañana. Tú, como David, puedes vencer al gigante que te amenaza hoy.

Además de la belleza, la majestuosidad, y la sensación de solidez, firmeza y seguridad que ofrecen las montañas y las colinas, ¿qué más ofrecían los montes .cuando David escribió el Salmo 121? En esa época, la tierra de Israel estaba invadida por prácticas de los gentiles que la rodeaban. Gran parte de su religión se practicaba en las cumbres de las colinas. Establecían santuarios, plantaban árboles y el pueblo era atraído a los montes para adorar a los ídolos.Creían que el culto a los ídolos mejoraría la fertilidad de la tierra, que los haría sentirse bien y los protegería del mal. Había panaceas, protecciones, hechizos y encantamientos contra todos los peligros del camino. Si las personas temían al calor del sol, allí, en las montañas, estaban los sacerdotes que los protegerían del calor del sol. Si tenían temor a las influencias, consideradas temibles, de la luz de la luna, allí estaban las sacerdotisas de la luna, quienes vendían amuletos. Si alguien estaba acosado por los demonios, era invitado a subir al santuario en las colinas para aprender las fórmulas mágicas que los protegerían de todo daño.El salmista pregunta ante tanta oferta tentadora de las montañas: ¿De dónde vendrá mi socorro, mi ayuda? ¿De Baal? ¿De Asera? ¿De los sacerdotes del sol? ¿De la sacerdotisa de la luna? El salmista responde con un rotundo «No». De allí no puede venir ninguna ayuda. A pesar de toda la majestad y la belleza de la callada fortaleza de las montañas, de allí no puede venir ninguna ayuda. Una mirada a las montañas para buscar ayuda termina en chasco y desilusión: «Ciertamente son un engaño las colinas y una mentira el estruendo sobre las montañas» (Jen 3:23).Incluso en nuestros días, cuando nos encontramos angustiados por los problemas y situaciones difíciles de la vida, cuando atravesamos el valle de sombra de muerte y buscamos socorro, algunos discípulos de! Señor Jesucristo levantan su mirada hacia las montañas y aparecen los ofrecimientos de ayuda, instantáneos y numerosos.¿Hay solución para nuestros problemas en las montañas? ¡No! La ayuda proviene solamente del Señor, del Creador del cielo, de la tierra y de las montañas. Fuera de él todo es falsa seguridad, ilusión y engaño. Rechacemos la adoración de la naturaleza. No aceptemos una religión de estrellas y de las flores, que quiere enlazar nuestra alma con las montañas. Dirijamos hoy nuestra mirada hacia Aquel que creó el cielo y la tierra. La ayuda proviene del Creador, no de la creación.

Siempre ha existido un profundo grado de fascinación con el tiempo del fin. Desde el mismo principio del cristianismo ha habido individuos que estudian las Escrituras con el inútil afán de poner fecha y hora al regreso de nuestro Señor Jesucristo. También hay quienes, al ver la propagación intensa del mal en nuestro mundo, creen o deducen que el fin está cerca. Es casi seguro que los debates relacionados con la fecha del glorioso retorno del Señor por su pueblo continuarán hasta que baje el telón y se cierre el drama del pecado. Por desgracia, existe el peligro de que los debates generen más calor que verdad y ayuda. Lo peor es que las preocupaciones por la fecha del retorno del Señor nos distraigan y apartemos los ojos de Aquel que dijo: «He aquí yo vengo en breve».Hace aproximadamente dos mil años, los discípulos, preocupados, le formularon la misma pregunta a Jesús: «Dinos, ¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?» (Mat. 24: 3). No nos preocupemos tanto por la fecha como de nuestra preparación. Escuchemos el consejo de Jesús: «Por tanto, también vosotros estad preparados; porque el Hijo del hombre vendrá a la hora que no pensáis» (Mat. 24: 44).Aunque los teólogos no estén de acuerdo en los detalles de la venida de Jesús, hay una cosa que todos ellos proclaman de manera unánime que se basa en la segura Palabra de Dios: «¡Él viene!» La única pregunta que debemos formularnos con plena conciencia es esta: «¿Estoy listo para la venida del Señor Jesús hoy?» Ningún cristiano puede jugar con este asunto. Por eso, debemos estar preparados como si fuera a venir hoy. ¿Y por qué hoy precisamente? Porque, aunque debemos desear que Dios no permita que nada malo le ocurra a nadie, la vida es frágil y breve. ¿Y si la muerte nos sorprendiera hoy? ¿Estaríamos listos? Cada día debemos responder esta pregunta, porque, en efecto, no fue ayer; mañana, no sé; pero, ¿qué tal si fuera hoy?Las manos poderosas de Dios están sobre nosotros para protegernos hoy de todo mal y peligro. Pero nuestro deber hoy es responder a esta pregunta: «Si Jesús viniera hoy, ¿estaría yo listo para disfrutar de la gloria eterna preparada para mí?» Quiera Dios que tú prepares tus maletas hoy, como si estuvieras a punto de presenciar aquel magno acontecimiento. «¡Sí, ven, Señor Jesús!»

Después de una larga vida esperando la segunda venida de Cristo,los cristianos deben ser perseverantes y continuar a la espera. No es fácil, especialmente para aquellos que han comprometido su vida en la batalla de la fe. No es fácil para aquellos que lo han dado todo por causa del reino de Dios. No es fácil para aquellos que han dedicado su vida a proclamar la inminencia de la venida del Señor.Dicen que un día, en la iglesia, Robertito era todo oídos. El pastor estaba hablando de la proximidad de la segunda venida de Jesús, y de la necesidad de hacer sacrificios para "terminar la obra" y apresurar el advenimiento del Señor.Robertito estaba sumamente impresionado. Después del culto, Robertito se fue corriendo a su casa, tomó su alcancía, sacó todo el dinero, y se lo dio a su mamá.—Mamá —dijo Robertito con fervor—, quiero que Jesús venga y quiero ayudar a terminar la obra. Toma este dinero y úsalo para Jesús.Cada noche Robertito oraba seriamente pidiendo que Jesús viniera pronto. Cada mañana corría a la ventana para observar el cielo.—Creo que va a venir hoy. Sí, hoy, mamá. Decía con muchas esperanzas.Pasó una semana, más o menos. Jesús no vino. La fe de Robertito fue severamente probada. Una mañana, después de mirar desilusionado por la ventana, corrió hacia su mamá con determinación, y le dijo:—¡Mamá, mamá! —exclamó—. Jesús no viene. ¡Quiero que me devuelvan mi dinero!No así, pero en otra forma, podemos ponerle condiciones a Dios. Si no vienes este año, comenzaré a «comer y a beber con los borrachos y a herir a mis hermanos». La capacidad de esperar contra toda esperanza es una característica del cristiano. Abraham se esforzó en fe y creyó «contra toda esperanza» que Dios le devolvería a Isaac cuando lo sacrificó en el monte Moriah (Heb. 11:17-19).Se enfría el amor. Se cansa el ánimo. Perder la esperanza de la venida de Cristo es perder una gran motivación para caminar por fe. Por eso es tan importante el consejo de nuestro texto de hoy. La paciencia es necesaria. Y la perseverancia también.Renueva tu esperanza hoy. Toma la decisión de revisar tus creencias cristianas. ¿De verdad crees que el Señor vendrá como lo prometió? Si es así, espéralo con paciencia, porque «el que ha de venir vendrá y no tardará».

Las experiencias que vivieron algunas iglesias adventistas a medida que se acercaba al año 2000 no fueron agradables. Algunos miembros creyeron que Jesús vendría al final de ese año. Según ellos, "estar listos" significaba conocer muy bien las señales del tiempo del fin, estudiar las profecías y fijar la fecha de su regreso. Conocí algunos que vendieron sus propiedades y se fueron a vivir a las montañas. Otros abandonaron sus estudios universitarios. Un joven canceló su boda. Otros se dedicaron con fanática determinación a atacar a quienes no pensaban como ellos.Ser adventista significa mucho más que conocer las señales de los tiempos. Significa velar. En otras palabras, significa vivir de cierta manera porque se cree que Jesús vendrá muy pronto. El propósito del sermón de Mateo 24 no es satisfacer nuestra curiosidad acerca del fin, sino recordarnos que necesitamos velar. Jesús no nos dejó en tinieblas en cuanto al significado de sus palabras. Explicó con claridad lo que significa velar y estar listo. Habló del siervo fiel y prudente que sirve la comida a tiempo. Habló también del siervo malo que cree que su Señor no regresará pronto y que, por lo tanto, comienza a golpear a sus consiervos, y a comer y a beber con los borrachos.¿Cuál es el problema del siervo malo? Se dijo a sí mismo: ¿Quién sabe cuándo regresará mi Señor? Y, como creía que faltaba mucho, comenzó a tratar a sus compañeros con dureza y a golpearlos. Esto ilustra lo que significa perder la conciencia del tiempo del fin. Es fácil comenzar a decir: «Falta mucho para que venga mi Señor. Por lo tanto, puedo vivir como me plazca».Velar es hacer lo contrario de lo que hizo el siervo malo. Tiene que ver con la manera como tratamos a nuestros hermanos. Velar significa que si creemos que Jesús regresará pronto, se reflejará en la manera en que tratamos a las personas, en la manera como nos comportamos.Estar listo para encontrarse con Jesús significa tratar a la esposa como Cristo trata a la iglesia; exhortarnos unos a otros en amor, por cuanto el día está cerca; no hablar ásperamente a los hijos; tratar a nuestros empleados con cortesía y bondad; hablar como hijos de Dios en nuestras juntas y congresos; orar con gozo por los que nos ofenden e incomodan; amar a nuestros hermanos como Cristo nos ama a nosotros. ¿Estás velando? ¿Estás listo?.

Abril 5
Hacer lo él pidió
¿Quién es, pues, el siervo fiel y prudente, al cual puso su señor sobre su casa para que les dé el alimento a tiempo? MATEO 24: 45

Supongamos que estuviéramos seguros de que Jesús vendría dentro de una semana. ¿Qué harías? ¿Cómo utilizarías esa semana? ¿Qué cosas evitarías? La forma como respondas a esas preguntas indicará cómo entiendes lo que Jesús quiso decir con la palabra "velad".En Mateo 24: 3 leemos que los discípulos preguntaron a Jesús: «¿Cuándo sucederá eso, y cuál será la señal de tu venida y del fin del mundo?» (NVI). Es comprensible y natural que los discípulos preguntaran acerca del tiempo, del cuándo. Pero Jesús estaba más interesado en responder a las preguntas: ¿Quién? y ¿Cómo?¿Cómo mostramos que estamos preparados para su regreso? ¿Qué significa mantenerse velando? Para algunos, velar significa estar pendiente y estudiar cuidadosamente los acontecimientos del tiempo del fin. Para otros, velar significa confesión. Velar adecuadamente significa hacer confesión de nuestros pecados. Significa tener al día nuestras cuentas con el Señor. Otros piensan que la palabra velar significa perfección. Hay que llegar a ser perfectos, sin pecado. Según este grupo de personas, solo cuando una mayoría de adventistas reproduzca el carácter de Cristo en sus vidas vendrá él por segunda vez.En la parábola del siervo fiel y prudente, registrada en Mat. 24: 45-51, el Señor salió de viaje. Al salir, dejó a su siervo en una posición de confianza. El punto relevante en la historia es que el Señor regresará. No dice cuándo ni cómo. Sencillamente dice que regresará. La otra implicación es que la conducta del siervo durante el tiempo de ausencia de su Señor determinará si está listo para encontrarse con él en el momento de su regreso.¿Qué hacemos mientras esperamos el regreso de Jesús? ¿Hacemos con fidelidad lo que nos pide que hagamos? ¿Cuan fieles somos en el cumplimiento de la tarea que nos ha ordenado que hagamos? ¿Preparamos y servimos el alimento espiritual a su debido tiempo?Como maestros, como padres, como empleados, ¿estamos cumpliendo la tarea que nuestro Señor nos encomendó? Velar significa hacer lo que el Señor ordenó, con fidelidad. Velar significa preocuparnos por la tarea que se nos asignó. Jesús está interesado en una persona fiel en el cumplimiento de sus deberes por amor a él.Que esta sea tu oración: «Señor, seré constante en mi obediencia, aunque no sepa cuando vendrás».

Una antigua anécdota cuenta que San Francisco de Asís recibió la visita de uno de sus parroquianos, mientras limpiaba y cultivaba su huerta: «Hermano Francisco —preguntó el hombre—, ¿qué haría usted si supiera que el Señor regresa mañana?» El anciano sabio se irguió por un momento, apoyándose en su azadón, y luego habló con voz firme: «Pues creo que terminaría de limpiar mi huerta».Dick Winn pregunta: «¿En qué forma sería su vida diferente si supiera que Jesús viene dentro de dos meses? ¿Es el estilo de vida de Jesús valioso solo porque él viene pronto? ¿O usted continuaría viviendo como lo hace, aunque supiera que Jesús no vendrá en los próximos doscientos años?»Estas palabras son dignas de la más profunda meditación. ¿Es valioso el estilo de vida de Jesús solo porque es urgente? Los cristianos corren el peligro de vivir "bien" si existe la posibilidad de que Jesús vuelva hoy o de que mueran mañana. Si no hay amenaza de ninguna de estas dos eventualidades, entonces, no nos afligimos; aflojamos el paso y soltamos las amarras. Como si el cristiano estuviera sujeto a las emergencias.Sabemos bien, sin embargo, que la vida del cristiano no depende ni de la amenaza de muerte ni de la proximidad de la venida de Jesús. El cristiano vive fielmente porque es la voluntad de Dios que viva así. Una preciosa poesía atribuida, entre otros, a Santa Teresa de Jesús expresa de forma sublime que ni promesas ni amenazas afectan la vida del cristiano:
No me mueve, mi Dios, para quererte, el cielo que me tienes prometido; ni me mueve el infierno tan temido para dejar, por eso, de ofenderte.Muéveme, en fin, tu amor, y en tal manera, que aunque no hubiera cielo, yo te amara, y aunque no hubiera infierno, te temiera.No me tienes que dar porque te quiera, pues aunque lo que espero no esperara, lo mismo que te quiero, te quisiera.Tú me mueves, Señor; muéveme el verte, clavado en una cruz, y escarnecido; muéveme ver tu cuerpo tan herido; muévenme tus afrentas y tu muerte.Aunque es cierto que una comprensión de las profecías de los acontecimientos finales podrá lograr mi atención, solo una amistad íntima y continua con Jesús puede enseñarnos a ser justos y a vivir justamente.

Esta es una de las pruebas de amor más grandes y difíciles que Dios pidió a sus hijos que presentaran. Amar a nuestros enemigos, bendecir a los que nos maldicen, hacer bien a los que nos aborrecen, orar por los que nos ultrajan y nos persiguen. ¡Qué difícil es hacer esto para el ser humano! De hecho, si alguien es capaz de dar esa prueba de amor, es porque está actuando más que humanamente.Norval F. Pease escribió estas palabras: «Durante las atrocidades cometidas contra Armenia, cierta vez una joven y su hermano fueron perseguidos por las calles por un soldado turco. Este los acorraló en un rincón y el hermano fue muerto en presencia de su hermana. Esta consiguió escapar corriendo velozmente y saltando un muro. Posteriormente, llegó a ser enfermera, y las autoridades turcas la obligaron a servir en un hospital militar. Cierto día llevaron a la sala donde ella trabajaba al mismo soldado turco que había asesinado a su hermano. Estaba muy enfermo. Un pequeño descuido provocaría su muerte. Esta joven posteriormente confesó la terrible lucha que se desarrolló en su mente. El viejo Adán clamaba: "Venganza"; la nueva criatura en Cristo decía: "Amor". Y, tanto para bien de aquel hombre como para el de la enfermera, triunfó en ella el bien, de modo que atendió al soldado con el mismo cuidado que atendía a todos los demás. Ambos se habían reconocido y, cierto día, incapaz de dominar por más tiempo su curiosidad, el turco le preguntó a la enfermera por qué no lo había dejado morir. Ella replicó: "Soy seguidora del que dijo: 'Amad a vuestros enemigos, haced bien a los que os aborrecen'". Él quedó silencioso durante un largo tiempo. Finalmente habló: "Nunca oí decir que hubiera tal religión. Si esa es su religión, hábleme más de ella porque quiero tenerla"».Quiera Dios librarnos de una experiencia tan dolorosa. Sin embargo, en nuestras más humildes y sencillas realidades de la vida, amemos a todos aquellos que nos han hecho sufrir. Seguramente todos tenemos alguien a quien nos resulta difícil amar. El más justo de los hombres, Jesús, tuvo muchos que lo hicieron sufrir. ¡Cuánto más nosotros, que somos pecadores!Pidamos hoy a Dios que nos dé la victoria sobre el odio, el resentimiento y el deseo de venganza. Pidámosle que nos dé el don del perdón total y el amor de Cristo, los únicos que nos harán capaces de superar esa difícil prueba de amor.